子どもに教えたいこと

人間は、「必要以上のものを欲しがる」唯一の動物です。

このことは、歴史からも伺い知ることができます。

農耕生活が始まり、『富（農作物・領土等）』という概念が生まれると、それを巡って人間同士は争いを始めました。

これは日本だけでなく、世界のどの国の歴史においても共通しています。

高度な知恵を持つ人間が、その『知恵』を何に使ってきたかと言えば、
「いかに凄い武器を作って相手（隣国）をやっつけ、"富"を手に入れるか」
でした。

しかし、人は、少しずつではあるものの、その『知恵』を平和の為に使うようになっていったことも、歴史から伺い知ることができます。

争いゴトをなくし、社会の平和と秩序を保つ為に、『憲法』や『法律』といったルールを作ることで、人間は、『法治国家』を築いていったのです。

歴史を学ぶ目的

歴史は、人間たちが 現在のような”文明社会”を築くまでに、どういう過程を経てきたかを教えてくれます。

何千年という長い時間を掛けて、人間たちが編み出した「知恵」や「ノウハウ」だけでなく、文明社会を形成するまでに経てきた工程や、その中で犯した失敗・過ちを、わずか数年間の勉強でつまみ食いできてしまうのが歴史を勉強する醍醐味です。

「ただの過去の話」

などと侮（あなど）れるものではありません。

そしてもう一つ。

私たちは、歴史から
「人間とは、どういう生き物なのか」を学ぶことができるのです。

紀元前の時代も、中世の時代も、そして、法治国家となった現代社会においても、人間が考えることに大きな差などありません。

― いかに多くの富を手に入れるか

― いかに多くの権力を手に入れるか

「富」と「権力」に対する強い欲求は、人の思考を支配し、それが時代を動かすエネルギーとなり、そして過ちを犯す原因にもなってきたと言っても過言ではありません。

サッカーのジャパン前代表監督であるオシム氏が、内戦後のサラエボに帰った時、その惨状を見て、

「この戦争を絶対に忘れてはならない。
忘れてしまった人間は、また戦争を繰り返す。」

と言ったのは、まさに歴史を学ぶ目的だと思います。

歴史という学問が、どういう学問であるのかをきちんと理解しなければ、

「1853年に黒船で浦賀に来航して日本に開国を迫ったのはペリー提督」

といった年号や人名を丸暗記することが「歴史の勉強」だと勘違いしてしまうような気がします。

歴史は、史実を覚える学問ではなく、史実から「何を学び、それをどう将来に生かすか」を考える学問です。

もし、「考える」ことを省いてしまうのであれば、「歴史」を学ぶ価値などなくなってしまうように思います。

歴史を勉強する"目的"は、「過去を知るため」ではなく、「平和で豊かな未来を創造する為」と言われるのは、そうした理由があるからです。

[1] / [2]